背单词的时候学到一个词“boycott”。是说在1880年代爱尔兰的梅奥，曾经有个英国去的恶地主Charles Boycott，对佃户剥削无度，不仅租金设的很高，更常常把交不起租的佃户赶出去。时值爱尔兰“土地战争”期间，有点咱们土改的意思，土改领袖Charles Stewart Parnell就号召爱尔兰人民跟Boycott打冷战，谁都不搭理他。没人帮他种庄稼，没人给他养马、收拾房子做饭洗衣。虽然有50个士兵和警察被派遣去义务帮他做农活，可他最后还是实在混不下去，带着家人回到了英格兰老家。从此以后，boycott这个词就变成了集体抵制的代称，跟甘地的“非暴力不合作”有点像。因为故事的缘故，这个单词背起来毫不费力，后来知道这就是港台说的“杯葛”。

　　到英国没多久就发现杯葛传统在当今英国也实在根深蒂固，杯葛事件时有发生。最麻烦的杯葛莫过于火车司机罢工，不少人每天都坐通勤列车从外地去伦敦上班，杯葛事件发生后哪里都去不了。不过这没被我碰上，我遇到的或许是天下学生们最爱做的白日梦：老师不上课。念中学的时候，同学们都常期待某位老师早晨发烧不能来上课，不过这个梦想从未成真。没想到，这个已经被遗忘的“梦想”在英国实现。

　　一个很平常的傍晚，我在学生休息室喝完一杯加糖的红茶，振奋了一下精神去上课。走到教室门口，发现门上贴了大大的纸条：因为罢工，今晚的课取消。这是一门只有四个学生的课，看来我是唯一不知道消息的人。回宿舍赶紧上学生会的网页，才知道英国近年来高校教师工资没有得到实质性的增长，老师们不乐意了。不过两天后，此事平息，老师们回去上课。谁知这次杯葛蕴藏着更大的危机。

　　那一学期快结束、各系学期考试和毕业工作如火如荼的进行着时，因为上次杯葛收效不大，英国教师工会又组织了一次更大规模的杯葛：毕业工作暂停、考试取消、已经考过的科目停止阅卷。每天都听到各系的同学从考场欢天喜地的回来说走进考场，发现根本门都没开，这恐怕是学生最大的美梦了。不过大家也都知道，一切终究会恢复正常。不过也真有一次学生的杯葛成功取消了成绩。

　　那是在圣诞节假期前的最后一堂公共课上，老师布置了一篇两千字论文，要求圣诞回来后的第二周交。一个圣诞节过去，大家早就把论文忘得干干净净。交论文前一周，忽然来了催作业的邮件。大家完全没心理准备，而且也觉得论文题目与格式都不够清楚，一阵慌乱之下，七拼八凑的论文交了上去，想必成绩是高不了。有一天却忽然收到系主任的邮件，说，因为你们这帮小子的杯葛，决定这次论文成绩取消，只有评论没有分数。后来才知道，班长莎莉同学代表全班十六名同学跟系里交涉，说事前老师没有充分通知，工作混乱，不能把这次作业算成绩。大家都很高兴，只有我有点失落，因为我是熬夜写出的作业，却没得到分数。看来杯葛有时也未必完全顺从民意。